Перефразируя Вильяма нашего Шекспира, скажем: все гнило в английском королевстве. Недавно там предстал перед судом один из самых известных ведущих BBC Хью Эдвардс, признавший за собой вину в создании непристойных детских изображений.
Хью Эдвардс на протяжении десятилетий вел самые громкие репортажи, в том числе и о жизни королевской семьи. В частности, ему выпала честь освещать свадьбу принца Уильяма, Олимпийские игры в Лондоне, юбилей Елизаветы Второй, и именно он сообщил британским подданным о ее смерти.
Со стороны казалось, что данный джентльмен олицетворяет саму Британию. Родился в Уэльсе, в семье профессора литературы и преподавателя, окончил Кардиффский университет, где был репортером местной радиостанции. В 1986 году он стал парламентским корреспондентом BBC Уэльс, а в период с 1994 год по 2003 являлся ведущим самой популярной новостной программы в Великобритании, выходивший в прайм-тайм в шесть вечера.
Эдвардс вел вечерние десятичасовые новости на ведущем новостном канале BBC One. Возглавлял команду комментаторов на церемониях открытия и закрытия Олимпийских игр 2008 года в Пекине и в 2012 году в Лондоне, Игр Содружества в 2014 году, а также вел репортаж с инаугурации Барака Обамы. Он освещал свадьбу принца Уильяма и Кэйт Миддлтон, и его репортаж посмотрели 20 миллионов зрителей в Великобритании, освещал от BBC Бриллиантовый юбилей Елизаветы Второй, освещал свадьбу принца Гарри и Меган Маркл и похороны принца Филиппа. Более 14 лет он был главным политическим корреспондентом BBC News и являлся самым высокооплачиваемым ведущим.
Казалось, жизнь удалась, как нельзя лучше. Эдвардс купался в лучах славы и популярности, зашибал в телекомпании немалую деньгу и чувствовал, что поймал птицу счастья за хвост. И тут джентльмена перемкнуло, и джентльмен подумал, что он неуязвим, поэтому пустился во все тяжкие да с оттяжечкой. В июле 2023 года издание Зе Сан сообщило, что, оказывается, популярный ведущий вел двойную жизнь и активную переписку с подростком, и в общей сложности заплатил семнадцатилетнему юноше более 35 тыс. фунтов стерлингов в обмен на непристойные изображения, который тот отсылал ему по мессенджеру в течение трех лет. По словам матери юноши, ее сын так обалдел от свалившегося на него богатства, что, недолго думая, подсел на запрещенные вещества. Тогда полиция не нашла никаких доказательств вины Эдвардса, и обвинения ему предъявлены не были, а пока шло расследование, сам джентльмен, по утверждениям его жены, находился на стационарном лечении от очередной депрессии, которая якобы мучила его с 2002 года.
8 ноября 2023 года Эдвардс впервые был арестован, а в июне 2024 года ему были предъявлены обвинения, в которых он признал себя виновным. В ходе следствия выяснилось, что с конца 2020 года по 2022 год Эдвардс переписывался в мессенджере с мужчиной, оправившим ему около 400 фото непристойного характера, на некоторых из них были изображения детей в возрасте от 7 до 14 лет.
В апреле 2024 года Эдвардс подал с телеканала в отставку по причине здоровья, и сейчас шокированная его выходками новостная компания требует с него 200 тыс. английских денег, которые были выплачены Эдвардсу в период с ноября 2023 года и до момента его увольнения. Председатель БиБиСи Самир Шах признается, что никакой юридической основы для их требований не имеется, поэтому взывает к его совести на том основании, что Эдвардс «подорвал доверие к BBC и навлек на них дурную славу«.
Можно подумать, Эдвардс такой у них там один. Самир Шах лукавит, называя его чуть ли не единственным злодеем. БиБиСи давно и прочно увязло в скандальных разоблачениях своих ведущих. Ведь был у них еще Джонатан Кинг, признанный виновным в действиях сексуального характера с мальчиками от 14 до 15 лет, был Крис Денниг, обвиненный в растлении малолетних, был актер шоу БиБиСи Крис Лэнгхэм, любитель видео с сексуальным насилием над детьми, был Стюарт Холл, севший за нападение того же характера на несовершеннолетних девочек.
И был Джимми Сэвил, ведущий музыкальных детских программ, удостоившийся в 1990 году рыцарского звания и отъехавший на тот свет в 2011 году в возрасте 84 лет. Джимми посмертно уличен в куче преступлений. В опубликованном Скотланд Ярдом докладе говорится о 214 сексуальных преступлениях над детьми, из них более 30 изнасилований. Жертвами Сэвила становились в основном не имеющие защиты дети: пациенты больниц для бедных, обитатели приютов, тюрем для несовершеннолетних, ученики церковных школ. Так же среди них были и маленькие участники его телешоу, которых он преследовал и принуждал в гримерках. Сэвил считается практически единственным серийным насильником в мире, сейчас на его счету уже около пятисот жертв.
Хью Эдвардсу вынесут приговор 16 сентября. Вот такое сегодня лицо у Британии. Со звериным оскалом.
