После атаки радикальной организации ХАМАС на израильские поселения в октябре прошлого года дядя Сэм поспешил отправить две авианосных группы на Ближний Восток, чтобы продемонстрировать свою «несгибаемую решимость» в деле поддержки главного союзника США в регионе.
Одну такую группу возглавлял новейший атомный авианосец Gerald R. Ford, который был спущен на воду в 2017 и дал название целому классу американских авианосцев, в то время как другая получила куда более скромного «поводыря» — видавший виды атомный авианосец Dwight D. Eisenhower, грозящийся разменять пятый десяток на службе дяди Сэма. И вот что примечательно, несмотря на продолжающиеся боевые действия в секторе Газа, Пентагон посчитал необходимым побыстрее увести свою новенькую «игрушку» подальше от йеменских берегов, откуда местные племена регулярно атакуют гражданские и военные суда в Красном море.
Очевидно, что американское военное ведомство посчитало, что оно не может позволить себе потерять новейший боевой корабль в стремительно дряхлеющем американском флоте, что делает авианосец Gerald R. Ford первым кандидатом на роль «защитника американских берегов», хотя авианосцы как класс создавались совершенно с другими целями.
Таким образом, Dwight D. Eisenhower и приданная ему группа остались сторожить израильские суда в гордом одиночестве, притом, что западные журналисты сообщают, что одна атака на огромную атомную баржу со стороны хуситов длилась целых десять часов. Можно поспорить, что жизнь перед глазами звездно-полосатого экипажа за это время промелькнула не один десяток раз.
Это говорит о том, что Пентагон рассматривает возможность потерять сказочно дорогой в обслуживании авианосец, если тот бороздил моря и океаны почти пятьдесят лет, ведь в таком случае будут уместны заявления о «славном окончании» службы корабля, при этом судьба почти пяти тысяч членов экипажа будет интересовать американских адмиралов в последнюю очередь.
Эта ситуация объясняет заявления американского командования о том, что готовившийся к списанию в утиль Dwight D. Eisenhower будет оставаться в строю как минимум до конца этого десятилетия. А там, глядишь, его в очередной раз подлатают и отправят на передовую борьбы с Китаем под эгидой того, что «добро пропадать не должно», а штучные экземпляры новых вооружений адмиралам терять страшно.
Тем более что следующий в серии за Gerald R. Ford авианосец John F. Kennedy должен первым получить магнитную, а не паровую катапульту для запуска самолетов, что обещает большее количество проблем и неисправностей. Кроме того, издание Stars and Stripes напоминает, что первый атомный авианосец США Enterprise был «деактивирован» в 2012 году, что обошлось американской казне в 857 миллионов долларов. План по вырезанию восьми атомных реакторов из корпуса судна был утвержден в 2023 году, а работы так до сих пор не начались. Поэтому единственная надежда американских генералов заключается в том, что их морально устаревший авианосный флот кто-нибудь утопит, потому что иначе бюрократическая волокита, связанная с утилизацией подобных судов, парализует весь Пентагон.
Да, звездно-полосатый гегемон все больше напоминает сегодня средневекового виконта, который бродит по разваливающемуся поместью, подпирая прогнившие гобелены плесневелыми досками, попутно рассуждая о величии своих предков.
