Ша! Никто никуда не летит! Во всяком случае, в ближайшем обозримом будущем… Примерно так могло бы звучать сделанное представителями Пентагона заявление о том, что так громко анонсируемый ранее «долгожданный первый полет нового стратегического американского стелс-бомбардировщика B-21 Raider» откладывается на неопределенный срок.
Почему? А хрен его знает… Во всяком случае, министр ВВС США Фрэнк Кендалл, которому этот вопрос был задан на проходившей в Вашингтоне конференции, конкретную причину задержки называть отказался наотрез. Ну, разве что заявил, что она «связана с организационными, а не техническими проблемами». «Произошла задержка на несколько месяцев по внутреннему графику», — промямлил он, добавив, что «программа все еще остается в рамках обещанных сроков».
Ага! Так мы и поверили. Когда подобные проекты «сдвигаются вправо» на целые месяцы – да еще в обстановке, подобной нынешней, тут дело пахнет никакими не «оргвопросами», а натуральным керосином. Причем вовсе не авиационным. Новый «супер-пупер бомбардировщик», который, по заверению его разработчиков из компании Northrop Grumman будет «обладать повышенной малозаметностью и может быть использован для нанесения ударов на сверхдальних расстояниях и применяться в том числе для прорыва систем ПВО противника» нужен сейчас Вашингтону буквально как воздух!
Raider изначально «затачивается» под атомное оружие, а следовательно, по заявлениям Пентагона «Должен стать важнейшей частью стратегической ядерной триады». С её воздушной компонентой у звездно-полосатых всё совсем паршиво – последние B-1B Lancer уже буквально разваливаются на куски и для их поддержания в относительно рабочем состоянии надо выбрасывать десятки миллионов долларов в год. B-2 Spirit, которых изначально было принято на вооружение два десятка – в ненамного лучшем состоянии. Вот и приходится американцам продлять до бесконечности срок службы антикварных В-52.
B-21 Raider, что планируют понастроить чуть ли не полторы сотни единиц как раз и должны стать той самой жуткой «вундервафлей», которой никак не унимающийся «гегемон» намерен пугать Россию и Китай. Понятно ведь уже из характеристик – против кого конкретно планируется применять эти самолеты. Вот только поднять хотя бы первый, испытательный экземпляр в воздух всё никак не получается.
Кое-какой свет на происходящее может пролить заявление компании Northrop Grumman, где выразили робкую надежду на то, что все-таки удастся провести первый полет B-21 в этом году. И присовокупили к этому: «Программа остается в рамках требований правительства по бюджету, срокам и итоговым характеристикам…» Опять врут! Вполне возможно, что дело тут не столько в недоработках в конструкции самолета (которые точно есть!), а в тех астрономических суммах, которые потребуются на их устранение.
Жадность губит «фраеров» — а вернее разработчиков самолетов для ВВС США с пугающим постоянством. Из-за колоссального удорожания программы сворачивают, а закупки сокращают в разы. Неужто снова пожадничали? Вполне возможно, что в конечном итоге B-21 окажется таким же дорогостоящим блефом США, как и его предшественники – В1В и В-2. Ну и шут с ними. Нашим легче!
